Искрящ цианкалий - Агата Кристи

- Жените не винаги играят почтено - каза той. - Ако това ви безпокои.

В разгара на частно парти в луксозен хотел домакинята изведнъж се строполява отровена с цианкалий. Казват - самоубийство, била е депресирана от прекарана наскоро инфлуенца. Никой не спори, докато година по-късно съпругът ѝ не получава две анонимни писма, които твърдят, че хубавицата е била убита. На масата са били сравнително малко хора, като за всички от тях в хода на разследването научаваме компрометираща информация. Както генерално, така и по нещо уличаващо, което би могло да бъде мотив за убийство. Един-двама са ѝ били любовници, съпругът - уж не бил ревнив, сестрата щяла да наследи пари, съпругата на любовника също не изгаряла от добронамереност, другият любовник имал тайни от миналото си, които не е било много сигурно, че тя ще запази, както и една секретарка на съпруга ѝ, която също не питае особено топли чувства към жената на шефа.

На същия този шеф явно кокошка му е била изпила ума, та вместо да се довери за писмата на полицията, решава сам да направи инсценировка на събитията година по-късно в същия ресторант, та алалем убиецът да се разкрие сам. Резултатът - самият шеф се строполява също отровен с цианкалий.

Проследяваме събитията през очите на различни персонажи, като един от тях е малката сестра на убитата, а към края и през погледа на инспектор Рейс.

Честно си признавам, че в тази книга изобщо не познах кой е убиецът. Имах известни критерии, но не уцелих фигурата и мотива, а само начина.

Няма голяма полза от споровете с жени.
***
Защо жените не могат да оставят нещата на спокойствие? Един мъж не би искал непрекъснато да му напомнят какво магаре е бил.
***
Характерът ѝ беше достатъчно средновековен, за да може да мрази, без угризения на съвестта.
***
Шампанското може да направи чудеса и с най-вдървената компания.
***
- Не се тревожете, мисиз Дрейк. Знаете, че колкото по-малко говорим, толкова по-лесно се поправят нещата след това.

Императорската перла - Роберт ван Хюлик

Нови и уж по-спокойни премеждия за съдията Ди от времето, когато и съдия в Пуян. Не че дъждът от убийства е нещо спокойно, но поне заплахите не бяха лични. През повечето време. 

Нещата са поулегнали, съдията - също, но това не пречи на хората да се убиват едни други. Този път замесени се оказват множество хора с различни занятия, но общо хоби - антиките. Един е колекционер, друг е търговец, трети - спекулант. А маниерът на разкриване на убиеца е от стила на Агата Кристи - всички имат мотив, възможност и средство, дай да вземем да ги съберем в една стая.

По време на ежегодното състезание с драконови лодки по реката барабанчикът на едната току на финала пада мъртъв, а лодката му губи състезанието. Това се оказва само началото на поредица от още три трупа - на приятеля му, съквартирант и ортак по мошеничества с антики, на млада красавица, която е втора съпруга на местния лекар, която е отишла на тайна среща, за да купува митичната Императорска перла, както и на някаква бабичка - съдържателка на нелегален бордей.

И в този роман се мярка фигурата на Императрицата с намеци за това колко е била луда, но за сметка на това властна. В двора ѝ изчезва гигантска перла, екзекутирани са сума придворни, но никой не си признава да я е взел. Скъпоценният предмет е на практика неизползваем и непродаваем, защото е единствен на света и всеки ще го познае, ако го види. Няколко години по-късно обаче в най-затънтената провинция едно момиче отива по нощите в запусната къща край мандрагорова горичка, за да купи този безценен артефакт. Как, от кого? Това трябва да установи съдията. И то възможно по-скоро, защото убиецът е някакъв маниак и не си поплюва особено.

Рано на другата сутрин веднага след закуска сержант Хун завари съдията Ди застанал до бюрото в личния си кабинет да храни костенурката с листа от маруля. 

Убийство в Кантон - Роберт ван Хюлик

В южната част на Китай в областния център Кантон (днес Гуанджоу) е командирован съдията Ди, за да разкрие случай с изчезнал висш столичен администратор, който е бил на секретна мисия. Градът е мешавица от етноси, включително и множество араби, които тепърва се разпростират по света и не е много сигурно какво кроят. Ами ако са терористи, м? Кой ги знае какви са и що са? Ами ако запалят града?

Работата на съдията е доста трудна, защото действа в пълно неведение, както за мисията на изчезналия, така и за съдбата му. Не знае на кого да се довери, валят трупове, а врагът винаги е на крачка пред него. Аха да разкрие нещо, и някой важен свидетел е удушен с копринен шал, намушкан или прострелян в гръб. Има известна любовна нишка, поднесена в характерния прям за китайците стил. Сред верните сътрудници на съдията има и важни загуби, за един сърдечни разочарования, за друг смисъл, чест и дори живот.

Има и една ключова фигура на сляпа млада красавица, която събира пеещи щурци и ги продава в клетки на колекционери. Има две шестнайсетгодишни близначки, които редовно се явяват в сцените без особено много дрехи, но за сметка на това осиновилият ги морски капитан ги е научил на това-онова в бойните изкуства.

Кой и защо, това са основните въпроси.

- Ах, вие, развратни пикли! - вбесен избухна Цяо Тай. - И сляпата ви приятелка ли е такава?

Китайски приказки

Купих книгата за себе си, не за подарък. Макар че вероятно няма да я задържа. Харесах я заради красивите илюстрации, без да знам кой е художникът Серджо Ридзато. Вероятно корицата ми е напомнила за младините, когато на мен са ми четени такива книжки, но предимно съм внимавал върху картинките.

Направи ми впечатление, че приказките много често имат като основен момент някой справедлив и честен младеж да си намери млада и хубава принцеса за жена. Приказките завършват със сватбата, а на младежа по неведоми пътища му се подарява и имане, ей така, да си има, че те младите и хубави принцеси вероятно си имат своите неотложни разходи, които само с доброта и справедливост е трудно да бъдат посрещани.

Често се среща и някакъв мистичен елемент, който не е решаващ, но без него явно не е можело - дали някой дух, лош магьосник, вълшебна страна, супер-сила. Непознатото и необяснимото са били обяснявани за по-лесно с нещо свръхестествено, което е просто и кратко, са по-лесно храносмилане.

Прелистих книжката и в опит за по-близък досег с китайското народно творчество. Надали ще ми помогне да напредна по мандарин, което се опитвам да направя, но пак дава някаква представа и по-плътно усещане за тази хилядолетна империя.

Тежестта на доказателствата - Майкъл Конъли

Две години чакане и дебнене на този роман и накрая той ме издебна да го видя най-случайно в местната книжарница, където по принцип даже не влизам.

Мики Холър е вече адвокат по граждански дела и представлява страната на майката на убито момиче, а впоследствие и на родителите на момчето-убиец, което момче е било подбудено от AI-агент да натисне спусъка. Делото е срещу компанията, която е създала този конкретен компаньон с изкуствен интелект, обучен по странен начин, неподходящ за общуване с малолетни тинейджъри. Или поне това твърди Мики, а адвокатите на компанията съвсем не са на това мнение. Има доста интересни разсъждения по твърде актуалната тема с AI-я, пожарите в Калифорния, които обезлюдиха цели квартали, както и традиционните адвокатски хватки от съдебната зала, подбора на заседали и постоянно променящата се стратегия на Мики. За кратко беше сдобрен със съпруга №1, а за финал получи шанс да поправи тежък пропуск от миналото за невинно осъден мъж, но за нещастие събитията пак го изненадаха по неприятен начин.

Допдна ми това, че отново беше даден шанс на науката и технологиите да поправят неправди от миналото, както и това, че те не са задължително права магистрала към безоблачното бъдеще.

Може би зарядът и броя на случаите, които Мики преследваше, не бяха кой знае какво, но пак беше много приятно да се прочете.

Заглавието е странен избор, но на "Бард" не им е първица да си импровизират. Картинката на корицата с някакъв мъж пред кабрио пък е просто илюстрация на мързеливата безидейна незаинтересованост. Изрично беше казано на сто места в романа, че адвокатът е разкарал всички линкълни и си е оставил само един за празник, а през останалото време се движеше с шевролет Болт. Но защо да не плеснем нещо спортно и мускулесто, изглеждащо като Chevrolet Chevelle, просто ей така?

Изкачихме прохода Техачапи по Грейпвайн и когато прекосихме планините Санта Сузана и започнахме да се спускаме към басейна на долината Сан Фернандо, виждахме сиянието на огъня по билото напред.

Планините Санта Моника прорязват сърцето на града, разделяйки Долината от западната част на града. Стомахът ми се сви от лошо усещане, понеже знаех, че от другата страна на планинската верига горят домове.

– Мамка му! – възкликна Макавой. – Това сигурно са Палисейдс, които горят.

Само кимнах. В огнената буря имаше нещо почти библейско. Водещите на новините, които бяхме слушали, наричаха ветровете, които подхранваха и разпространяваха пожарите, „дяволските ветрове“. Един коментатор по Fox оприличи Лос Анджелис на Содом и Гомор. Замислих се за това как хората се обръщат към религията пред лицето на природни бедствия.

Прехвърлихме се от магистрала 5 на 405, която прорязваше средата на Долината към Шърман Оукс, където щях да оставя Макавой. Той изключи радиото и продължихме в мълчание и потрес от гледката пред нас. Това ме накара да си спомня песен на Дейв Алвин, която бях чул преди много време. Вече не помнех мелодията, но текста никога не бях забравил:

Калифорния гори.

Има беда в обетованата земя.

По-добре събери семейството си

И се махни, докато можеш.